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R134a e R12 são refrigerantes. O R134a substituiu o R12 no final de 1995 devido à preocupação com o efeito do R12s na camada de ozônio.
química
R12 é diclorodifluorometano (CCl₂F₂) e é classificado como clorofluorocarboneto (CFC). R134a é 1,1,1,2-tetrafluoroetano (CH2FCH2) e é classificado como fluorocarboneto hidrogenado (HFC).
função
Todos os gases, quando autorizados a se expandir rapidamente, diminuirão de temperatura. Esse é o princípio operacional da maioria dos sistemas de refrigeração e ar condicionado. Nem todos os gases, no entanto, experimentam a mesma temperatura quando se expandem rapidamente. Os gases são selecionados como refrigerantes quando experimentam uma temperatura maior que a maioria dos outros compostos (além de não serem tóxicos).
atuação
R134a e R12 mostrando características semelhantes aos refrigerantes, com R12 mostrando uma pequena vantagem. O R134a, no entanto, não é um substituto direto para o R12 devido a incompatibilidades nos óleos do compressor usados para cada refrigerante. Os sistemas R12 podem ser convertidos em R134a, mas são necessárias alterações especiais no sistema.
Problemas ambientais
Na década de 1980, cientistas ambientais descobriram que o R12 (entre outros CFCs) catalisava a destruição do ozônio na atmosfera. A maioria dos fabricantes de automóveis já havia, no início dos anos 90, migrado para o R134a. A produção de R12 nos Estados Unidos cessou em 1995. Atualmente, todo o R12 é fabricado nos Estados Unidos.
Curiosidades
O R12 foi originalmente descoberto pelo industrial da General Motors Thomas Midgley Jr. em 1930.
