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O airbag foi desenvolvido pelo engenheiro industrial americano John W. Hetrick, que patenteou e construiu o protótipo em sua mesa da cozinha em 1952. O design resultou em um envelope cheio de gás . A Breed Corporation levou o trabalho original da Hetricks e o design aprimorado adicionando vários sensores de gatilho ativos. Essa liderança nos airbags é um grande desenvolvimento no final dos anos 60, com uma primeira produção na linha Buick Electra da GM em 1974.
Airbags frontais
Os airbags são usados com base em três componentes: um módulo de airbag; um ou mais sensores de colisão, incluindo um acelerômetro; e uma unidade de diagnóstico de gerenciamento. O airbag dianteiro está contido no volante, com uma bolsa secundária no painel de instrumentos no lado do passageiro acima do porta-luvas.
Airbags laterais
Os airbags laterais estão localizados no forro de ambos os lados do compartimento de passageiros. A intenção desses dispositivos é mitigar o impacto de um movimento lateral em um acidente.
Airbags de joelho
Os airbags dos joelhos podem ser usados embaixo do porta-luvas e também na parte de trás dos bancos dianteiros. A intenção é limitar o impacto no joelho em caso de acidente.
Airbags de cortina traseira
Os airbags com cortina traseira foram projetados para deixar o compartimento de passageiros traseiro para a frente da colisão.
A velocidade é relativa
Independentemente da marca do carro, os airbags normalmente se estendem entre 10 a 25 milissegundos após a colisão. O limite de impacto para o processo é baseado em um impacto de 5 a 7g, a uma velocidade entre 5 a 15 mph. A variação é baseada em vários fatores, incluindo ângulo de impacto, suas características e velocidade transitória ou outras métricas de pressão, conforme estabelecido pela instrumentação do sistema de airbag a bordo. Embora esses dispositivos reduzam as mortes por acidentes, existem alguns possíveis impactos negativos na caixa de incidentes com velocidade mais lenta. Isso pode incluir abrasões na face e no corpo, hematomas ou, em algumas circunstâncias, ossos quebrados.
