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Extração e Remessa
Este processo começa com a extração de petróleo. Usando o levantamento geológico, um reservatório de óleo é descoberto e perfurado e o óleo é removido. Geralmente, só está disponível no poço mais acessível; normalmente, só é possível remover 2/3 do óleo no poço. O óleo é então enviado, geralmente por oleoduto ou navio-tanque, para uma refinaria.
A refinaria
Uma refinaria de petróleo é uma planta de processamento químico em larga escala incrivelmente complicada. No entanto, os processos básicos são baseados na destilação. A destilação funciona aquecendo uma substância até o ponto em que a parte desejada se vaporiza, deixando para trás as impurezas indesejadas. O vapor é então condensado de volta ao líquido e coletado. A destilação de destilados às vezes é diferente de outros destilados, enquanto a destilação normal é sempre feita à pressão atmosférica local.
gasolina
A gasolina começa com a destilação progressiva do petróleo bruto. É aqui que o processo costumava ser, mas os motores modernos exigem melhor combustível para alcançar seu desempenho mais alto, de modo que várias outras substâncias fabricadas na refinaria, produzidas por processamento químico, são misturadas. Esses outros produtos petrolíferos são reformado, nafta de cracking de gato, isomerato, alquilato, nafta virgem e hidrocrackato.
diesel
A principal forma de combustível diesel ainda é derivada do petróleo. Este é um destilado de petróleo bruto. Comparado à produção de gasolina, a fabricação de diesel ainda é relativamente simples, sendo destilada a pressão normal entre 200 e 350 graus Celsius.
Biodiesel e Etanol
As misturas de gasolina e etanol são padrão nos Estados Unidos há anos, e as misturas de petrodiesel e biodiesel estão se tornando mais comuns e alguns desses veículos são exclusivamente biodiesel ou etanol. O biodiesel é produzido a partir de óleo não petrolífero, como soja ou óleo vegetal. Esta matéria-prima é filtrada com pureza e depois processada com uma mistura de hidróxido de sódio e álcool. O etanol é produzido no método testado pelo tempo de destilação de álcool. Feijão e matéria vegetal são combinados com água e formam um mosto, que fermenta produzindo um álcool de baixa qualidade. Este é um destilado várias vezes para concentrar o álcool.
