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O óleo mineral, também conhecido como petróleo líquido, é um subproduto do processo de produção de gasolina. É transparente e composto principalmente de alcanos de hidrocarbonetos. É seguro para consumo humano e aprovado pela Food and Drug Administration para cuidados pessoais, itens cosméticos e um aditivo alimentar; até produtos suaves de óleo de bebê são feitos de óleo mineral. Existem três tipos básicos de óleo mineral: parafínico, naftênico e aromático.
Óleos parafínicos
Segundo o site Engineers Edge, é a estrutura molecular de longas cadeias de hidrocarbonetos que distinguem os óleos parafínicos de outros óleos minerais. Os óleos parafínicos que contêm cera de parafina e são a base mais comumente usada para lubrificar derivados de petróleo. As qualidades dos óleos parafínicos incluem maior resistência à oxidação, maior índice de viscosidade e pontualidade e baixa volatilidade. Eles são usados na indústria de cosméticos, no processamento de óleos nas indústrias de borracha, óleo e papel, como lubrificantes industriais e na fabricação de óleos de motores.
Óleos naftênicos
A estrutura molecular dos anéis de hidrocarbonetos diferencia os óleos naftênicos de outros óleos minerais. Os óleos naftênicos não contêm parafina. As qualidades dos óleos naftênicos incluem alta viscosidade, baixa viscosidade, baixa volatilidade e alta volatilidade. Eles são usados para faixas de baixa temperatura, onde são necessários para a produção de fluidos metálicos.
Óleos Aromáticos
Os óleos aromáticos são vitais para a indústria de fabricação de pneus. Eles têm um composto molecular de anel condensado e, ao contrário do nome, não têm um cheiro agradável. Eles têm baixa volatilidade e são utilizados para facilitar o processamento dos compostos de borracha. Eles também são essenciais para o desempenho técnico dos pneus, principalmente a aderência à estrada.
